Poleti se marsikomu kljub vsem previdnostim in zaščitim ukrepom zgodi, da ga sonce opeče in povzroči poškodbe na koži. Pogosto so najbolj na udaru t.i. sončne terase, to so deli telesi, ki so še posebej izpostavljeni, najbolj na obrazu: lica, čelo, nos, ustnice in veke. Zgodi se tudi, da moč sonca podcenjujemo, včasih na zaščito celo pozabimo.
Prekomerno sončenje ima seveda posledice. Najprej staknemo kratkotrajne, nezanemarljive pa so tudi dolgotrajne posledice. Opekline lahko dobimo že po 15-ih minutah na soncu. V času od pol do šest ur po izpostavljenosti soncu na koži najprej opazimo rdečino. To je poškodba kože z vnetnim procesom, dejansko blaga opeklina. Povzroči nam večinoma neprijetne občutke in razdraženost kože.
Naslednja stopnja pa so sončne opekline, pri katerih občutimo bolečino, pokažejo pa se 4 – 6 ur po sončenju. Močne bolečine zaradi opeklin lahko trajajo tudi šest do 48 ur po nastanku. Poleg vnete kože lahko nastanejo tudi mehurji in otekline, koža boli in srbi, pri najhujših oblikah lahko nastopi celo šok.
Med dolgotrajnimi posledicami strokovnjaki opozarjajo na povečano tveganje za nastanek kožnega raka. Znano je tudi, da se pretirano osončena koža prej zguba, se hitreje stara, globlje opekline pa so celo krive za infekcije, zaradi katerih celo nastaja celulit.
Kaj se zgodi, ko je koža opečena
Sončne opekline na naši koži nastanejo kot posledica sevanja ultravijoličnih žarkov tipa B (UVB).Pretirano sončenje dejansko uničuje celice naše povrhnjice. Luščenje kože je pravzaprav cepljenje zunanje plasti naše kože, celice propadajo po plasteh in plast, ki odmre, se praktično odlepi in bo odpadla. Ko je koža opečena, luščenja ne moremo več preprečiti, morda z vlaženjem cel postopek lahko malo zavlečemo. Vsekakor pa se bomo olupili v treh do osmih dneh po prekomerni izpostavljenosti soncu.
Kako ravnati z opečeno kožo
Ko začutimo, da nas je opeklo, moramo odreagirati hitro. Prvi ukrep naj bo vedno umik v senco. Telo je nato potrebno dobro ohladiti, najboljši bo tuš, hladna kopel ali mrzli obkladki. Na ta način zmanjšamo bolečino in omilimo oteklino. Poskrbeti moramo tudi, da bo telo dobilo dovolj tekočine. Strokovnjaki svetujejo, da je treba spiti vsaj osem velikih kozarcev vode. Za zdravljenje opeklin oziroma preprečevanje večje škode v celicah bo koristna tudi prehrana z več vitamini in antioksidanti, zato uživajmo čim več svežega sadja in zelenjave, saj pomagajo zmanjšati vnetja.
Opečeno kožo moramo po hlajenju pomiriti, najbolje je, da jo namažemo z gelom iz aloe vere – nekateri priporočajo kar direktno iz rastline. Od domačih pripomočkov bodo odlično hladile tudi kumare, surov krompir, jogurt, med, kokosovo in šentjanževo olje, v hladno kopel pa je priporočljivo dodati jabolčni kis, sodo bikarbono, eterično olje sivke ali kamilice.
Proti bolečinam je dobro vzeti tableto aspirina, ki bo deloma preprečil tudi resnejše posledice.
Če se na koži pojavijo mehurji, manjše lahko sami predremo s sterilno iglo in iztisnemo tekočino, večje pa pustimo pri miru. K zdravniku je treba, če je z njimi prekrita večja površina kože, predvsem, pa, če občutimo mrzlico, nam je slabo, če dobimo vročino ali celo omedlimo.
Ko je koža opečena, se moramo izogibati vsem vrstam mila, ker jo bo še bolj izsušilo. Tudi mastne kreme ji bodo bolj škodovale kot koristile, saj koži preprečujejo oddajanje toplote; jo je pa potrebno izdatno negovati s hladilnimi in vlažilnimi kremami. V tem času se izogibajmo oprijetim oblačilom in toliko časa, da rdečina oziroma opekline izginejo, tudi soncu. Naša koža bo za popolno obnovo potrebovala kar od tri do šest mesecev.